ERES NUESTRO VISITANTE N°

Y luego de cordinar muy bien el viaje tuve la oportunidad de vivir una experiencia que me llenó el corazón de mucha felicidad, conocí El Nevado Santa Isabel, ubicado en la Cordillera Central de Colombia. Este hace parte del Parque Nacional Natural de los Nevados, que a su vez está conformado por otros dos glaciares: El Nevado del Ruíz y el Nevado del Tolima. El Nevado Santa Isabel es el de menor altura, aun así recorrerlo es igual de gratificante que las otras montañas volcánicas.

 

El Nevado Santa Isabel posee tres cumbres (norte, centro y sur), la más alta está en el pico sur y llega a los 5100 msnm. Este determina la frontera entre los departamentos de Caldas, Risaralda y Tolima. Se puede acceder a él por medio de los municipios de Villamaría (Caldas), Santa Rosa de Cabal y Pereira (Risaralda).

 

Para preparar mi viaje empecé leyendo sobre el lugar y las anécdotas de otras personas. Así decidí que llegaría a Manizales. Luego, busque una agencia que tuviera buenas opciniones y reseñas de sus usuarios y final-mente elegi 90° Grados, con quien separe mi cupo. La idea era la de realizar un ascenso de varios días para tener la oportunidad de llegar a la cumbre.

 

Mi aventura comenzó un sábado a las 6 de la mañana, aliste mi mochila, llegue a la terminal de trasporte de Pereira para abordar un bus hasta la ciudad de Manizales y empecé mi recorrido. La ruta de ida fue: Pereira – Manizales – Villamaria. Aunque en la terminal de transporte de Manizales tuve que esperar unos 45 minutos a que llegaran las personas con las que realizaría la cumbre, lo que me dio un poco de estrés, puedo afirmar que fue una experiencia de la que aprendí, me brindó muchas risas y paisajes bonitos. Empezamos nuestro recorrido por la carretera hacia el hostal, la cual no está pavimentada. Aproximadamente una hora y media subiendo por la carretera hasta que llegamos al Hostal La Laguna, donde tomamos la cena. Llegamos a descansar porque teníamos que madrugar demasiado al día siguiente.

 

El día domingo, a las 3:50 a.m ya estaba el conductor esperándome, Egor, un hombre muy amable y alegre que me atendió de una forma excelente. Me acompañaban Bibiana y Don Luis, dos personas que también tenían el sueño de realizar el ascenso.

 

Alrededor de las 6 a.m llegamos a la entrada del Parque Nacional Natural de los Nevados, allí el guía se encargó de pagar el ingreso de nuestro grupo mientras nosotros nos adelantábamos para empezar a subir. A conocer el nevado.

 

Afortunadamente el clima de esa mañana fue espectacular, un cielo despejado, un sol radiante, un viento que despeinaba a cualquiera y todos con la mejor energía. Egor ya nos había dado algunos tips para subir y lograr la meta, así que cada uno empezó a caminar a su ritmo, hidratándose con constancia y descansando las veces que fuera necesario. Nuestro amigo Luis, que tenía 58 años, con la energía de un adolescente nos sorprendía, veía lejos las colinas que nos faltaban por ascender.

 

Después de una hora de camino la altura ya se empezaba a sentir, y por lo tanto dábamos menos pasos y hacíamos más paradas. Sin embargo, esos momentos para tomar aire también se aprovechaban para observar la inmensidad del parque con sus frailejones erguidos frente al viento y las otras plantas de diferentes colores. Mirar hacia atrás era increíble porque se podían apreciar las majestuosas montañas que por momentos eran tapadas por la neblina e incluso alcanzamos a divisar el Nevado del Ruíz.

  

Habíamos caminado dos horas pero aún no llegábamos, sin embargo la meta estaba cerca. Pasamos por una formación de piedras en las que se veían las marcas hechas por geólogos, las cuales indican hasta donde alcanzaba a llegar la nieve en años anteriores. Fue triste descubrir como el glaciar ha ido desapareciendo con los años, y aún más triste saber que no hay forma de revertir el daño, sino que por el contrario cada vez se descongela más.